Dengan hati-hati, pemegang Cariolier untuk Goody Box berwarna-warni milik Puan Haizum ditanggalkan perlahan-lahan. Kemudian, penutup bekas Tupperware Goody Box yang berwarna oren terang itu dibuka. Lalu membebaskan bau harum ikan bakar ramuan istimewa Puan Haizum. Kemudian, satu lagi penutup bekas plastik itu dibuka. Kali ini bekas berwarna hijau daun pisang menjadi mangsa. Nah! Terserlah sudah air asam yang dibuat menggunakan hirisan tomato dan juga bawang besar. Ain sudah tersenyum lebar. Sudah tidak sabar untuk menikmati hidangan.

Puan Haizum pula sudah tergeleng-geleng kepala melihat aksi anak gadisnya. Bagaikan sudah bertahun tidak jumpa ikan bakar dan juga air asam. Ketiga-tiga heronya bersama-sama dengan menantu lelakinya sudah terjun ke dalam air sungai. Begitu juga dengan Encik Nazim. Seronok betul bila dapat bersama-sama menantu sulungnya itu. Di pondok rehat, tinggallah dia bersama-sama Ain menyiapkan hidangan makan tengah hari mereka. Siap menghidang, Ain pantas mengatur langkah ke gigi air.

“Abah, ma panggil. Suruh makan dulu,” ucapnya pada Encik Nazim. Kemudian, Ain memanggil pula abang dan adik-adiknya, juga menyampaikan pesanan yang sama. Cuma pada Faiq, dia mengamit perlahan. Mengharapkan lelaki itu menghampirinya.

“Ain tak nak mandi ke?” soal Faiq yang masih berendam di dalam air. Pantas, Ain mengeleng. “Kita makan dulu ya, abang. Lepas tu baru Ain join abang. Okey?”

“Kalau abang tak nak?” Faiq menduga. Bukannya dia tidak tahu yang Ain sudah tidak sabar-sabar lagi untuk menjamah hidangan kegemarannya itu. Senyuman Ain mati. “Makan dulu la. Ain lapar ni.”

“Ala, kejap lagi la. Abang tak puas berendam lagi ni. Bagi abang lima minit, boleh?” ujar Faiq cuba berkrompomi. Biar dengan muncung sejengkal, Ain tetap juga mengangguk. Malah tetap di situ menemani Faiq untuk tempoh masa lima minit yang diminta.

“Bila dateline untuk manuskrip Ain tu ya?” soal Faiq tiba-tiba.

Ain yang sedang mengelamun lantas berkerut dahi. Uish, dalam hutan belantara ni pula nak bertanya soal kerja. Potong stim betullah abang ni. “Awal bulan depan dah kena hantar. Dah siap dah. Cuma Ain tengah buat editing sikit. Betulkan mana yang silap. Kenapa, bang?”

Faiq cuba tersenyum menjawab pertanyaan Ain tadi. Lalu, dia segera bangun dan bergerak keluar dari air yang sedang menderu laju. “Nak ke mana?” soal Ain lurus.

“Makanlah.”

“Hah! Tadi abang kata lima minit. Ni belum cukup lima minit pun,” balas Ain lurus. Faiq ketawa.

“Sejak bila pula isteri abang ni punctual sangat? Abang dah lapar la. Jom la kita pergi makan,” ucap Faiq dalam tawa yang masih bersisa. Tangan dihulurkan pada si isteri yang masih bertenggek di atas batu. Ain tersenyum sambil menyambut huluran tangan lalu bersama-sama Faiq menyusun langkah kembali ke pondok rehat.

“Amboi...amboi adik Along ni. Boleh berdrama swasta sampai terlupa dekat ikan bakar dengan air asam kegemaran,” perli Along sebaik sahaja pasangan itu memasuki ruang pondok rehat. Encik Nazim dan Puan Haizum sekadar tersenyum mendengar usikan anak sulung mereka itu. Dalam hati, ada rasa kelegaan bertamu ketika menyaksikan aksi mesra antara Ain dan Faiq. Ya Allah, Kau tetapkanlah bahagia ini dalam rumah tangga mereka, doa hati tua kedua-duanya.

“Awatnya? Along jealous?” sampuk Aryan tiba-tiba. Amsyar pula sudah tersengih-sengih memandang Afiq dan Ain silih berganti. Bagaikan tahu maksud sengihan Amsyar, Ain buka mulut. “Angah rasa kita ni dah nak dapat Kak Long la sebab Along dah pandai jealous sekarang. Kan? Kan?”

Aryan dan Amsyar ketawa kuat. Membiarkan Afiq terkulat-kulat seorang diri.

“Ma, get ready ya,” pesan Aryan pada Puan Haizum.

“Pergghhh! Gila best tahun ni. Awai tahun dapat abang ipaq... hujung tahun dapat kak ipaq pulak. InsyaAllah, tahun depan dapat la anak buah kot. Suka! Suka! Suka!” Amsyar sudah mengimpikan yang bukan-bukan. Pantas, laju sahaja cubitan Ain hinggap di paha kiri adiknya itu.

“Dah la Faiq. Toksah dok layan sangat budak-budak ni. Kalau melayan kang buat lapaq perut ja,” ucap Encik Nazim lalu menyuakan sepinggan nasi putih pada menantunya itu. Faiq menyambut mesra. “Adik, bab anak buah tu insyaAllah. Abang Ngah janji. Tahun depan eh?”

Tersentak Ain mendengar kata-kata yang diucapkan Faiq. Tahun depan? Gulp! Ain telan liur. Berkedip-kedip matanya memandang Faiq yang dengan selamba mencedok air asam lalu diletakkan di atas timbunan nasi. Bagaikan tidak nampak sahaja rona merah yang sudah bermukim di wajah Ain. Perlahan-lahan, terkedek-kedek dia mengatur langkah mendekati Faiq yang sudah duduk di bangku untuk menikmati makanan.

“Abang...” Ain berbisik perlahan.

“Kenapa?” soal Faiq endah tak endah. Ain ketap bibir. Dikerling ke wajah Along dan adik-adik untuk memastikan yang mereka tidak mencuri dengar perbualannya dengan Faiq.

“Serius ke?” soalnya lagi. Juga separuh berbisik.

“Serius la. Abang lapar ni,” balas Faiq sedikit kuat. Ain ketap bibir. Tahu yang Faiq sengaja mahu mengenakan dirinya. Lalu, cepat sahaja dia bangun untuk mencapai pinggan namun langkahnya mati sebaik sahaja terpandang wajah lucu abang serta adik-adiknya yang sedang menahan ketawa. Sebal hati dibuatnya. Lalu, senduk nasi dicapai lalu dimasukkan beberapa senduk nasi ke dalam pinggan. Dua ekor ikan kembung bakar dicapai dan kemudiannya dia mencedok air asam lalu bangun dan duduk di sebelah Puan Haizum. Sengaja mahu tunjuk protes pada Faiq kerana mengenakan dirinya.

Dan Faiq, membulat matanya memandang pinggan nasi milik Ain. Terpegun melihat sepinggan penuh nasi juga lauk-pauk. Fuh! Hebat juga isteri aku ni makan. Juara ikan bakar dan air asam rupanya.

*****

Badannya sudah mengigil kesejukan. Lalu, Ain bingkas bangun lalu duduk bertenggek di atas batu memerhatikan gelagat Aryan dan Amsyar yang masih belum puas bermain air. Dan Faiq pula akur sahaja melayan kerenah kedua-dua adiknya itu. Ain tersenyum sendiri. Tidak dia menyangka, Faiq akan cepat betul mesra dengan kedua-dua adiknya terutamanya Aryan sementelah Faiq adalah anak kedua juga anak bongsu kepada Encik Adnan dan Puan Atifah.

Pegangan di bahu membuatkan Ain tersentak.

“Along ni buat Angah terkejut ja,” ujarnya lalu menyambut huluran kain tuala yang disuakan Afiq padanya. Kain tuala itu ditebar lalu dibaluti ke seluruh tubuhnya yang kesejukan.

“Angah bahagia sekarang?” soal Afiq santai. Ain memandang wajah Afiq lama sebelum membawa pandangan pada tubuh Faiq yang masih seronok bermain air bersama adik-adiknya. Lantas, Ain tersenyum lagi.

“Alhamdulillah Along. Angah bahagia dengan apa yang Angah ada sekarang. Walaupun Angah tak tau apa yang akan jadi pada masa depan, Angah cuma nak nikmati ja apa yang Angah ada sekarang.”

Afiq menarik senyuman nipis. Dia tahu resah adiknya itu. Bertegas dengan keputusan untuk tetap menerima pinangan Faiq walaupun hatinya disakiti berulang kali bukanlah keputusan yang amat mudah untuk Afiq terima. Abang mana yang tega melihat adiknya menangis saban hari. Abang mana yang tak luluh hati melihat adik yang dulunya ceria berubah tingkah dan laku. Dan abang mana pula yang sanggup untuk menolak keputusan seorang adik kalau itu sahaja yang mampu untuk membahagiakan si adik.

“Kadang-kadang, Angah rasa Angah dah dapat seluruh hati dia. Bila Angah dah mula yakin tentang itu, dia akan berubah sikap. Semuanya jadi macam terlalu asing untuk dia. Ya, Angah tahu Angah kena terus kuat sebab ini yang Angah nak. Along doakan Angah ya,” ucapnya dalam lirih yang tiba-tiba hadir.

Lama mata Afiq singgah pada wajah sayu Ain. Dan getar hati, Afiq ukir juga sebuah senyuman nipis buat Ain. Tanda yang dia akan selalu mendoakan yang terbaik buat Ain. Dan senyuman itu, Ain balasi dengan segaris senyuman penuh lirih.

Dalam hati, Ain tekad. Apa juga yang bakal terjadi, dia akan tetap mempertahankan majlis yang dibina. Perkahwinan ini tak akan dia sia-siakan dengan begitu mudah. Dan doanya, semoga Allah S.W.T juga merencanakan yang terbaik buatnya.

Dengan hati-hati, pemegang Cariolier untuk Goody Box berwarna-warni milik Puan Haizum ditanggalkan perlahan-lahan. Kemudian, penutup bekas Tupperware Goody Box yang berwarna oren terang itu dibuka. Lalu membebaskan bau harum ikan bakar ramuan istimewa Puan Haizum. Kemudian, satu lagi penutup bekas plastik itu dibuka. Kali ini bekas berwarna hijau daun pisang menjadi mangsa. Nah! Terserlah sudah air asam yang dibuat menggunakan hirisan tomato dan juga bawang besar. Ain sudah tersenyum lebar. Sudah tidak sabar untuk menikmati hidangan.

Puan Haizum pula sudah tergeleng-geleng kepala melihat aksi anak gadisnya. Bagaikan sudah bertahun tidak jumpa ikan bakar dan juga air asam. Ketiga-tiga heronya bersama-sama dengan menantu lelakinya sudah terjun ke dalam air sungai. Begitu juga dengan Encik Nazim. Seronok betul bila dapat bersama-sama menantu sulungnya itu. Di pondok rehat, tinggallah dia bersama-sama Ain menyiapkan hidangan makan tengah hari mereka. Siap menghidang, Ain pantas mengatur langkah ke gigi air.

“Abah, ma panggil. Suruh makan dulu,” ucapnya pada Encik Nazim. Kemudian, Ain memanggil pula abang dan adik-adiknya, juga menyampaikan pesanan yang sama. Cuma pada Faiq, dia mengamit perlahan. Mengharapkan lelaki itu menghampirinya.

“Ain tak nak mandi ke?” soal Faiq yang masih berendam di dalam air. Pantas, Ain mengeleng. “Kita makan dulu ya, abang. Lepas tu baru Ain join abang. Okey?”

“Kalau abang tak nak?” Faiq menduga. Bukannya dia tidak tahu yang Ain sudah tidak sabar-sabar lagi untuk menjamah hidangan kegemarannya itu. Senyuman Ain mati. “Makan dulu la. Ain lapar ni.”

“Ala, kejap lagi la. Abang tak puas berendam lagi ni. Bagi abang lima minit, boleh?” ujar Faiq cuba berkrompomi. Biar dengan muncung sejengkal, Ain tetap juga mengangguk. Malah tetap di situ menemani Faiq untuk tempoh masa lima minit yang diminta.

“Bila dateline untuk manuskrip Ain tu ya?” soal Faiq tiba-tiba.

Ain yang sedang mengelamun lantas berkerut dahi. Uish, dalam hutan belantara ni pula nak bertanya soal kerja. Potong stim betullah abang ni. “Awal bulan depan dah kena hantar. Dah siap dah. Cuma Ain tengah buat editing sikit. Betulkan mana yang silap. Kenapa, bang?”

Faiq cuba tersenyum menjawab pertanyaan Ain tadi. Lalu, dia segera bangun dan bergerak keluar dari air yang sedang menderu laju. “Nak ke mana?” soal Ain lurus.

“Makanlah.”

“Hah! Tadi abang kata lima minit. Ni belum cukup lima minit pun,” balas Ain lurus. Faiq ketawa.

“Sejak bila pula isteri abang ni punctual sangat? Abang dah lapar la. Jom la kita pergi makan,” ucap Faiq dalam tawa yang masih bersisa. Tangan dihulurkan pada si isteri yang masih bertenggek di atas batu. Ain tersenyum sambil menyambut huluran tangan lalu bersama-sama Faiq menyusun langkah kembali ke pondok rehat.

“Amboi...amboi adik Along ni. Boleh berdrama swasta sampai terlupa dekat ikan bakar dengan air asam kegemaran,” perli Along sebaik sahaja pasangan itu memasuki ruang pondok rehat. Encik Nazim dan Puan Haizum sekadar tersenyum mendengar usikan anak sulung mereka itu. Dalam hati, ada rasa kelegaan bertamu ketika menyaksikan aksi mesra antara Ain dan Faiq. Ya Allah, Kau tetapkanlah bahagia ini dalam rumah tangga mereka, doa hati tua kedua-duanya.

“Awatnya? Along jealous?” sampuk Aryan tiba-tiba. Amsyar pula sudah tersengih-sengih memandang Afiq dan Ain silih berganti. Bagaikan tahu maksud sengihan Amsyar, Ain buka mulut. “Angah rasa kita ni dah nak dapat Kak Long la sebab Along dah pandai jealous sekarang. Kan? Kan?”

Aryan dan Amsyar ketawa kuat. Membiarkan Afiq terkulat-kulat seorang diri.

“Ma, get ready ya,” pesan Aryan pada Puan Haizum.

“Pergghhh! Gila best tahun ni. Awai tahun dapat abang ipaq... hujung tahun dapat kak ipaq pulak. InsyaAllah, tahun depan dapat la anak buah kot. Suka! Suka! Suka!” Amsyar sudah mengimpikan yang bukan-bukan. Pantas, laju sahaja cubitan Ain hinggap di paha kiri adiknya itu.

“Dah la Faiq. Toksah dok layan sangat budak-budak ni. Kalau melayan kang buat lapaq perut ja,” ucap Encik Nazim lalu menyuakan sepinggan nasi putih pada menantunya itu. Faiq menyambut mesra. “Adik, bab anak buah tu insyaAllah. Abang Ngah janji. Tahun depan eh?”

Tersentak Ain mendengar kata-kata yang diucapkan Faiq. Tahun depan? Gulp! Ain telan liur. Berkedip-kedip matanya memandang Faiq yang dengan selamba mencedok air asam lalu diletakkan di atas timbunan nasi. Bagaikan tidak nampak sahaja rona merah yang sudah bermukim di wajah Ain. Perlahan-lahan, terkedek-kedek dia mengatur langkah mendekati Faiq yang sudah duduk di bangku untuk menikmati makanan.

“Abang...” Ain berbisik perlahan.

“Kenapa?” soal Faiq endah tak endah. Ain ketap bibir. Dikerling ke wajah Along dan adik-adik untuk memastikan yang mereka tidak mencuri dengar perbualannya dengan Faiq.

“Serius ke?” soalnya lagi. Juga separuh berbisik.

“Serius la. Abang lapar ni,” balas Faiq sedikit kuat. Ain ketap bibir. Tahu yang Faiq sengaja mahu mengenakan dirinya. Lalu, cepat sahaja dia bangun untuk mencapai pinggan namun langkahnya mati sebaik sahaja terpandang wajah lucu abang serta adik-adiknya yang sedang menahan ketawa. Sebal hati dibuatnya. Lalu, senduk nasi dicapai lalu dimasukkan beberapa senduk nasi ke dalam pinggan. Dua ekor ikan kembung bakar dicapai dan kemudiannya dia mencedok air asam lalu bangun dan duduk di sebelah Puan Haizum. Sengaja mahu tunjuk protes pada Faiq kerana mengenakan dirinya.

Dan Faiq, membulat matanya memandang pinggan nasi milik Ain. Terpegun melihat sepinggan penuh nasi juga lauk-pauk. Fuh! Hebat juga isteri aku ni makan. Juara ikan bakar dan air asam rupanya.

*****

Badannya sudah mengigil kesejukan. Lalu, Ain bingkas bangun lalu duduk bertenggek di atas batu memerhatikan gelagat Aryan dan Amsyar yang masih belum puas bermain air. Dan Faiq pula akur sahaja melayan kerenah kedua-dua adiknya itu. Ain tersenyum sendiri. Tidak dia menyangka, Faiq akan cepat betul mesra dengan kedua-dua adiknya terutamanya Aryan sementelah Faiq adalah anak kedua juga anak bongsu kepada Encik Adnan dan Puan Atifah.

Pegangan di bahu membuatkan Ain tersentak.

“Along ni buat Angah terkejut ja,” ujarnya lalu menyambut huluran kain tuala yang disuakan Afiq padanya. Kain tuala itu ditebar lalu dibaluti ke seluruh tubuhnya yang kesejukan.

“Angah bahagia sekarang?” soal Afiq santai. Ain memandang wajah Afiq lama sebelum membawa pandangan pada tubuh Faiq yang masih seronok bermain air bersama adik-adiknya. Lantas, Ain tersenyum lagi.

“Alhamdulillah Along. Angah bahagia dengan apa yang Angah ada sekarang. Walaupun Angah tak tau apa yang akan jadi pada masa depan, Angah cuma nak nikmati ja apa yang Angah ada sekarang.”

Afiq menarik senyuman nipis. Dia tahu resah adiknya itu. Bertegas dengan keputusan untuk tetap menerima pinangan Faiq walaupun hatinya disakiti berulang kali bukanlah keputusan yang amat mudah untuk Afiq terima. Abang mana yang tega melihat adiknya menangis saban hari. Abang mana yang tak luluh hati melihat adik yang dulunya ceria berubah tingkah dan laku. Dan abang mana pula yang sanggup untuk menolak keputusan seorang adik kalau itu sahaja yang mampu untuk membahagiakan si adik.

“Kadang-kadang, Angah rasa Angah dah dapat seluruh hati dia. Bila Angah dah mula yakin tentang itu, dia akan berubah sikap. Semuanya jadi macam terlalu asing untuk dia. Ya, Angah tahu Angah kena terus kuat sebab ini yang Angah nak. Along doakan Angah ya,” ucapnya dalam lirih yang tiba-tiba hadir.

Lama mata Afiq singgah pada wajah sayu Ain. Dan getar hati, Afiq ukir juga sebuah senyuman nipis buat Ain. Tanda yang dia akan selalu mendoakan yang terbaik buat Ain. Dan senyuman itu, Ain balasi dengan segaris senyuman penuh lirih.

Dalam hati, Ain tekad. Apa juga yang bakal terjadi, dia akan tetap mempertahankan majlis yang dibina. Perkahwinan ini tak akan dia sia-siakan dengan begitu mudah. Dan doanya, semoga Allah S.W.T juga merencanakan yang terbaik buatnya.